Uma operação dramática mobilizou o Serviço Nacional de Parques da África do Sul (SANParks) e a polícia local no Rio Komati. Um vídeo divulgado pelas autoridades mostra o momento em que um crocodilo de grande porte é içado por um helicóptero e retirado da água. A ação foi necessária para recuperar os restos mortais de um homem que teria sido atacado e devorado pelo réptil após um acidente com seu veículo.
O caso teve início quando o homem tentava atravessar uma ponte alagada e seu carro ficou preso na correnteza. Após o desaparecimento, as autoridades passaram a suspeitar de um ataque animal na região, conhecida pela presença de predadores. Para possibilitar a perícia e dar um desfecho à família, o crocodilo foi localizado e sacrificado antes de ser removido do rio por via aérea devido ao difícil acesso e ao peso do animal.
A polícia sul-africana confirmou que restos mortais foram encontrados dentro do animal e já foram encaminhados para exames de DNA para confirmar a identidade da vítima. O Rio Komati, onde ocorreu a tragédia, é um dos habitats mais densamente povoados por crocodilos no país, e incidentes em áreas alagadas costumam aumentar o risco de interações fatais entre humanos e a vida selvagem.
