Estudo alerta para crise de sono entre adolescentes: 76% dormem menos que o recomendado

Um novo estudo publicado na prestigiada revista científica JAMA revelou um cenário preocupante sobre a saúde dos jovens: 76,8% dos adolescentes dormem sete horas ou menos por noite, quantidade considerada insuficiente para essa fase da vida. A pesquisa analisou dados de mais de 120 mil adolescentes coletados entre 2007 e 2023, mostrando que o índice de estudantes com sono insuficiente saltou de 68,9% para 76,8% em 16 anos. Mais alarmante ainda é o aumento do grupo que dorme “muito pouco” (cinco horas ou menos), que subiu de 15,8% para 23% no mesmo período.

Os pesquisadores identificaram que a privação de sono é significativamente mais comum entre jovens que apresentam sintomas depressivos ou pensamentos suicidas, reforçando a conexão direta entre o repouso e a saúde mental.

Especialistas e neurologistas destacam que, para o desenvolvimento pleno, um adolescente precisa de oito a dez horas de sono por noite, respeitando os ciclos completos que incluem o sono REM (fase essencial para o processamento emocional e a consolidação da memória). A falta desse descanso adequado compromete funções cerebrais críticas, resultando em dificuldades na tomada de decisões e no controle de impulsos.

Além dos impactos cognitivos, a privação de sono está associada a déficits de atenção, oscilações severas de humor, maior irritabilidade e distúrbios metabólicos, como a obesidade, causados pela desregulação dos hormônios que controlam a fome e a saciedade.

O estudo também explorou fatores externos que contribuem para essa crise, como o uso intenso de mídias sociais e o bullying, além de propor soluções estruturais. Entre as intervenções sugeridas pelos pesquisadores, o adiamento do horário de início das aulas aparece como uma medida eficaz, já que estudos complementares mostram que entrar mais tarde na escola favorece um sono mais longo. O aumento da duração do descanso não apenas melhora o desempenho acadêmico e o engajamento dos alunos, mas atua como um fator protetivo fundamental para a saúde física e psicológica durante esse período crucial de transição para a vida adulta.